Комутатори забезпечують взаємодію комп’ютерів в мережі. Кожен персональний комп’ютер підключається до комутатора з допомогою кабелю Ethernet (можливе та безпровідне з’єднання з допомогою технології Wi-Fi) та інформація, що передається від одного користувача до іншого, проходить через комутатор. Також вони мають змогу одночасно отримувати та передавати дані, що значно збільшує їх швидкодію порівняно з іншим мережевим обладнанням.
Огляд можливостей
На відміну від концентраторів, які при передачі даних в мережі розсилають інформацію по всіх підключених комп’ютерах, комутатори мають змогу визначати адресата, тому передають дані тільки тим комп’ютерам, яким вони призначені.
Як це відбувається? Комутатор зберігає у власній внутрішній пам’яті таблицю комутації, в якій містяться всі співвідношення між портами та MAC-адресами комп’ютерів (MAC-адрес – це унікальний ідентифікатор, який присвоюється кожній структурній одиниці комп’ютерних мереж. Даний адрес завжди є унікальним). При першому ввімкненні комутатора дана таблиця є пустою та він працює в режимі навчання. В даному режимі інформація, що поступає на будь-який з портів, передається на всі решту порти комутатора. При цьому комутатор аналізує всі кадри та, визначивши МАС-адрес відправника, заносить його в таблицю та зберігає.
Таким чином, якщо на якийсь з портів комутатора поступить інформація призначена для об’єкта, адрес якого збережений в таблиці, то дані будуть передані тільки адресанту, а не всім об’єктам мережі. З часом комутатор складає повну таблицю всіх адресів для своїх портів та в результаті трафік упорядковується.
Час від часу дані в таблиці можуть оновлюватись, у випадку зміни компонентів мережі чи заміни одного персонального комп’ютера на інший.
Існує три режими комутації:
- Із проміжним зберіганням. Комутатор зчитує інформацію, перевіряє її на наявність помилок та потім передає її адресату.
- Наскрізний. Комутатор тільки зчитує адресу порта, що повинен отримати інформацію та відразу здійснює пересилання. Даний режим є значно швидшим за попередній.
- Безфрагментний. Даний режим є поєднанням двох попередніх, тобто передача здійснюється після певної фільтрації.
Комутатори поділяються на керовані та некеровані. Багато керованих комутаторів можуть виконувати крім основних функцій ще багато додаткових, які підвищують зручність адміністрування мережі. Керування здійснюється зазвичай через Web-інтерфейс, або через спеціалізовані протоколи.
