Вуглецевий кабель на заміну мідних і алюмінієвих

Учені, що працюють з наноматеріалами впевнені в перспективах використання волокон, що створюються на базі високоміцних вуглецевих нанотрубок (CNT) і є в тисячу разів кращими провідниками електричного струму, ніж мідь. Основними матеріалами для виготовлення кабельної продукції сьогодні є алюміній і мідь. Кабель з таких матеріалів має неабияку вагу і відносно низьку міцність, у зв'язку з чим, його прийнято посилювати сталевим сердечником.

Великий інтерес до наноматеріалів був виявлений, насамперед, за їх унікальною електричної провідності. Проте необхідні технології для виробництва кабельної продукції з таких матеріалів поки розроблені не були, що і стало основною причиною відсутності останніх на ринку. Розглядалися варіанти сплетення нанотрубок, але при цьому реєструвалося істотне зниження електропровідності.

В Університеті Райс (Техас) були проведені експерименти над волокном з декількох різновидів нанотрубок, згідно з результатами яких, новий вуглецевий кабель мав електропровідність в чотири рази більшу, ніж мідний кабель з тією ж масою.

Технологія, застосовувана при виготовленні кабелю з вуглецевого волокна, що носить назву «wet-spinning» (мокрий спосіб). Діаметр отриманих нанотрубок склав 20 мкм, а їх показники електропровідності були перевірені у вакуумі, повітрі, аргоні, азоті. Найвищі показники були зареєстровані в азоті, потім в аргоні і в повітрі. А сама низька електропровідність була зафіксована у вакуумі.

Найбільш перспективними напрямами, в яких може бути застосований кабель з вуглецевих волокон – галузі, де вага обладнання є критичним фактором – в авіабудуванні, космонавтиці та оптоелектронних пристроях.