Групповые или многоточечные системы видеоконференций (ВКС) предназначены для проведения сеансов видеосвязи в специально оборудованных совещательных комнатах (конференц-залах).
Помещения должны быть оснащены системами аудиосвязи и видеосвязи коллективного пользования, а также оборудованием, необходимым для проведения презентаций.
Конференц-системы и оборудование для видеоконференций, которые обеспечивают гарантированное качественное проведение видеоконференций этого типа – это видеосерверы (серверное оборудование) и терминалы (клиентское оборудование).
Основное оборудование для видеоконференций
Терминалом ВКС называется самостоятельное полнофункциональное устройство или компьютер, оснащённый специальной платой, предназначенное для соединения двух точек. Эти устройства не оборудованы встроенными динамиками, микрофонами и видеокамерами, но оснащены множественными интерфейсами для подключения и настройки различных внешних аудио и видео систем.
Видеосервером или MCU (Multipoint conference Unit) называется программно-аппаратное устройство, состоящее из многоточечного контроллера, а также одного или нескольких процессоров, выполняющих функцию по микшированию аудио и видеосигналов, поступающих из терминалов ВКС. Видеосервер является центральным узлом сети, которая связывает всех участников конференц-системы. В некоторых случаях, функция MCU может быть интегрирована в некоторые терминалы ВКС. Несмотря на сложность конфигурирования, положительной стороной организации групповых конференций на основе MCU является не только большое количество одновременных соединений, но и легкость в обслуживании.
Видеосерверы поддерживают все необходимые для видеоконференцсвязи стандарты, могут работать на скоростях (от 56 Кб/с до 2 Мб/с). Они осуществляют соединение между абонентами находящимися в разнородных сетях, выполняют перекодировку и оптимизацию, учитывая различия в скоростях передачи, форматах и алгоритмах. Также полнофункциональную работу конференцсвязи невозможно представить без гейткиперов и серверов для записи.
Гейткипер служит для объединения нескольких видеосерверов ВКС и грамотного распределения ресурсов между ними, что иногда просто необходимо, например, при объединении различных предприятий в одну общую сеть видеосвязи.
Сервером для записи называется сетевое устройство, служащее для записи и архивирования мультимедийной информации. Использование подобных устройств снижает затраты на связь и улучшает качество передачи данных.
