К Интернету может быть подключен как один компьютер, так и сразу несколько машин, соединенных между собой. В отличие от кабельных сетей, где объединение компьютеров происходит посредством провода, в беспроводной сети машины соединяются радиосигналами.
Преимущества беспроводных сетей очевидны: мобильность пользователей ПК, отсутствие некрасивых проводов, относительная дешевизна и простота подключения. Минусы тоже известны: больший, нежели при кабельном соединении, риск несанкционированного проникновения к данным третьих лиц с целью похищения информации, достаточно низкая скорость навигации в Интернет, а также высокая чувствительность к помехам, которые могут создавать другие беспроводные устройства (например, радиотелефоны).
Организация беспроводной сети
Чтобы подключение компьютера к беспроводной сети осуществлялось нужным способом, первым делом нужно включить в ее состав дополнительные компоненты, количество которых зависят от масштаба и возможностей сети. Например – трансиверы или специальные устройства для приема и передачи сигналов, а также беспроводной адаптер, установленный на ПК. Промежуточное звено между ними – антенны и мосты.
Создание беспроводной сети происходит посредством роутера (маршрутизатора) или точки доступа – устройств, которые отправляют и получают сигналы, по тому же принципу, что и базовая станция радиотелефона. Обмен данными между компьютерами, объединенными в сеть, происходит именно через роутер (маршрутизатор). В единую сеть посредством беспроводной связи можно объединить не только компьютери, но и другую офисную технику – принтеры, сканеры, МФУ и т. д.
Ноутбуки и нетбуки, которые выпускаются последние несколько лет, уже имеют встроенный беспроводной адаптер. В том случае, если компьютер достаточно старый и адаптера не имеет, это устройство можно приобрести и установить. Именно благодаря сетевому адаптеру происходит подключение к маршрутизатору или точке беспроводного доступа.
Что касается антенн и мостов, то эти устройства отвечают за радио охват. Регулируя антенну, можно увеличивать и уменьшать зону действия сети. Мосты обеспечивают беспроводное соединение по принципу точка-точка, если речь идет о раздельных сетях.
