IP видеокамера объединяет в себе возможности обычной камеры и компьютера, так как кроме оптики она оборудована центральным процессором, сетевым модулем и процессором сжатия.
Благодаря комплексу специализированных аппаратных средств и программного обеспечения, такая IP-камера может выполнять широкий ряд интеллектуальных функций, связанных с оптимизацией изображения и видеоданных, обработкой, анализом и защитой видеоконтента, и так далее. Также у IP-камеры могут быть опции, связанные с улучшением условий видеонаблюдения (например, автоматическое включение ИК-подсветки, автоматическое управление положением камеры и объективом).
Каждой IP видеокамере при подключении присваивается собственный IP-адрес, как и другим устройствам, которые работают через Интернет. Он необходим для того, чтобы IP-камера могла синхронизироваться с регистратором или приложением для удалённого просмотра.